TERMORREGULACIÓN

Es la habilidad de mantener el equilibrio entre la producción y la pérdida de calor para que la temperatura corporal esté dentro de cierto rango normal. En el recién nacido la capacidad para producir calor es limitada y los mecanismos de pérdidas pueden estar aumentando, según la edad gestacional y los cuidados en el momento del nacimiento y el período de adaptación.

VALORES NORMALES DE TEMPERATURA EN LOS RECIÉN NACIDOS A TÉRMINO

*TEMPERATURA CORPORAL CENTRAL NORMAL: Se considera a la temperatura axilar y rectal.

El valor normal: 36.5° C - 37.5° C

*TEMPERATURA DE PIEL: Se considera a la temperatura abdominal.

El valor normal: 36.0° C - 36.5° C

TIPOS DE HIPOTERMIA

Hipotermia leve: Temperatura corporal = 36 – 36.4 ° C

                             Temperatura de piel = 35.5 – 35.9 ° C

Hipotermia moderada: Temperatura corporal = 32 – 35.9 ° C.

                                     Temperatura de piel = 31.5 – 35.4 ° C

Hipotermia grave: Temperatura corporal de < 32 ° C

                              Temperatura de piel < 31.5 ° C

FISIOLOGÍA DEL CONTROL TÉRMICO DE LOS RECIÉN NACIDOS

La producción de calor en el recién nacido tiene 2 componentes:

• "TERMOGÉNESIS NO TERMORREGULADORA" que es el resultado del metabolismo basal, la actividad y la acción térmica de los alimentos.
• "TERMOGÉNESIS TERMORREGULADORA, TERMOGÉNESIS QUÍMICA, MECANISMO DE LA GRASA PARDA O ESTRÉS TÉRMICO" es la forma de producción de calor que se da cuando las pérdidas de calor superan a la producción, el organismo pone marcha , mecanismos termorreguladores para aumentar la temperatura corporal a expensas de un gran costo energético.

Las respuestas neonatales primarias al estrés por frío son la vasoconstrucción periférica y la termogénesis química. Por este mecanismo, el recién nacido hipotérmico consume glucosa y oxígeno para producir calor y pone al recién nacido en situación de riesgo de hipoxia e hipoglucemia.

AMBIENTE TÉRMICO NEUTRO

Se define como ambiente térmico neutro (termoneutralidad) un setting idealizado definido como el rango de temperatura ambiente dentro del cual la temperatura corporal está dentro del rango normal, el gasto metabólico es mínimo, (consumo oxígeno mínimo y glucosa), y la termorregulación se logra solamente con procesos físicos basales y sin control vasomotor (vasoconstricción periférica). 

De esa manera el niño está en equilibrio térmico con el ambiente. Este rango de temperatura es muy pequeño si el niño es muy inmaduro y se va haciendo mayor a medida que el niño va madurando. En el estado de termoneutralidad el RN no gana ni pierde calor, y el consumo de O2 es mínimo al igual que el gradiente de temperatura central y periférica. El gradiente de temperatura entre la central y periférica se denomina temperatura delta T. Cuando la diferencia es mayor de 1º C es un signo predictor de estrés térmico.

MECANISMOS DE PÉRDIDA Y GANANCIA DE CALOR

Es necesario tener en cuenta que: 

La cantidad de calor que se pierde y la rapidez con que se pierde es proporcional al gradiente de temperatura entre el RN y el medio que le rodea (aire, liquido, sólido u objetos cercanos). 

Cuanto mayor es la superficie de contacto, mayor es la transferencia de calor. Los cuatro mecanismos por los cuales el calor es transferido desde y hacia la superficie corporal son:

FACTORES RELACIONADOS CON EL RIESGO DE ALTERACIÓN DE TERMORREGULACIÓN EN EL RECIÉN NACIDO

Identificar los factores de riesgo relacionados con la termorregulación en el periodo neonatal permitirá realizar las intervenciones para prevenir la hipotermia en forma precoz y oportuna.

*EDAD GESTACIONAL: A menor edad gestacional, la postura es mas deflexionada y presenta menor tono muscular. Los recién nacidos pretérminos presentan menor cantidad de depósitos de grasa parda y menor habilidad de generar calor por este mecanismo, Escasez de reservas de glucógeno y glucosa. También presentan mayor área de superficie (relación masa-superficie) y menor cantidad de tejido celular subcutáneo; mayor pérdida de calor desde el interior del organismo por falta de aislamiento ya que presenta epidermis fina y ausencia de estrato corneo en los primeras semanas de nacimiento (Las pérdidas por evaporación, por si solas, pueden exceder la capacidad de producir calor). Ausencia de vérnix caseoso y respuesta fisiológica dependiendo de su EG.

*HIPOXIA E HIPOGLUCEMIA:  Interfieren en la producción de calor en el pretérmino y son además una consecuencia cuando utiliza el mecanismo metabólico para corregir la hipotermia.

*ANOMALÍAS CONGÉNITAS:  Que impliquen apertura en la piel como las gastrosquisis, onfalocele, extrofia vesical, meningocele, también favorecen la hipotermia.

*DAÑO EN EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL: Que puede interferir con su capacidad. termorreguladora.

*RETARDO DE CRECIMIENTO INTRAUTERINO.

*SEDACIÓN: Disminuyen la actividad física, el tono muscular por lo que no puede usar posición en flexión para reducir el área de superficie expuesta. El recién nacido no presenta respuesta muscular involuntaria como el escalofrío.

*RESPUESTA SUDOMOTORA: Escasamente desarrollada.

*TONO MOTOR Y ACTIVIDAD: Niños enfermos y de edades gestacionales más bajas.

SIGNOS Y SÍNTOMAS DE ALTERACIÓN EN LA TERMORREGULACIÓN

SIGNOS DE HIPOTERMIA:

1. Cuerpo frío al tacto Cianosis central y/o acrocianosis (existe después de las primeras horas de vida).
2. Aumento del requerimiento de oxigeno. 
3. Respiraciones irregulares y/o apnea / taquipnea. 
4. Intolerancia alimentaria. 
5. Distensión abdominal, aumento del residuo gástrico.
6. Bradicardia.
7. Mala perfusión periférica.
8. Disminución de la actividad.
9. Letárgia / Irritabilidad. 
10. Disminución de los reflejos. 
11. Hipotonía. 
12. Llanto débil. 
13. Succión débil. 
14. Hipoglucemia. 
15. Edema. 
16. Dificultad para descansar.

PREVENCIÓN

1. La temperatura de la sala de parto debe ser de 27° - 28° C
2. No abrir puertas ni ventanas.
3. Tener todos los elementos necesarios para calentar al recién nacido preparados antes del nacimiento (calentar paños, encender cunas radiantes, calentar ropa del RN, etc).

Si el recién nacido nace en buenas condiciones:

1. Facilitar contacto piel con piel.
2. Cambiar paños mojados, cubrir la cabeza.
3. Iniciar rápidamente lactancia materna.
4. Posponer examen físico posterior a período de apego.
5. Posponer baño posterior al período de transición.
6. Vestirlo a la brevedad.

Si el recién nacido es pretérmino o en malas condiciones:

1. Si no es posible contacto piel con piel: utilizar fuente de calor y secado rápido. Cubrirlo con sabanillas secas y tibias.

Signos de hipertermia secundaria a sobrecalentamiento

1. Taquipnea. 
2. Apnea. 
3. Taquicardia. 
4. Hipotensión. 
5. Rubor. 
6. Extremidades calientes.
7. Irritabilidad. 
8. Alimentación irregular. 
9. Letárgia. 
10. Hipotonía. 
11. Postura en extensión. 
12. Llanto débil o ausente. 
13. Temperatura de piel mayor que central.

PREVENCIÓN

1. Verificar la temperatura de la incubadora (adecuada al niño, a su edad y su situación). Situar la temperatura en rangos de termoneutralidad.
2. Confirmar que no hay foco de calor radiante adicional.
3. Desvestirlo o sacarlo del nidito.
4. Aumentar las pérdidas de calor por convección (abrir alguna puerta de la incubadora).
5. No modificar la temperatura de los gases inspirados.
6. No "mojar" al niño.
7. Vigilar el descenso de temperatura cada 15 - 30 minutos por el riesgo de llevarle a hipotermia.